Οι είκοσι βασικές αρχές του karate καθιερώθηκαν από τον Gichin Funakoshi και σχεδιάστηκαν έτσι ώστε να διαμορφώνουν τα θεμέλια της τέχνης. Μέσα σε αυτές τις είκοσι αρχές, που είναι βασισμένες στο Bushido και στο Zen, βρίσκεται η φιλοσοφία του Shotokan.

1. Μην ξεχνάς ποτέ: Το karate αρχίζει με το rei και τελειώνει με το rei (το rei δηλώνει ευγένεια και σεβασμό)
2. Δεν υπάρχει καμία πρώτη επίθεση στο karate
3. Το karate υποστηρίζει την ευθύτητα
4. Αρχικά κατανοήστε τον εαυτό σας, κατόπιν κατανοήστε τους άλλους
5. Η τέχνη της ανάπτυξης του μυαλού είναι σημαντικότερη από την τέχνη της εφαρμογής της τεχνικής
6. Το μυαλό πρέπει να είναι απελευθερωμένο
7. Το πρόβλημα γεννιέται από την αμέλεια
8. Μην σκεφτείτε ότι karate εφαρμόζεται μόνο στο dojo
9. Η κατάρτιση στο karate απαιτεί διάρκεια μιας ζωής
10. Μετατρέψτε τα όλα σε karate εκεί μέσα βρίσκεται η μαγεία του
11. Το Γνήσιο karate είναι όπως το ζεστό νερό, κρυώνει εάν δεν το κρατάτε ζεστό
12. Μην σκεφτείτε τη νίκη πρέπει να σκεφτείτε να μην χάσετε
13. Μετατρέψτε τον εαυτό σας σύμφωνα με τον αντίπαλο
14. Η έκβαση της πάλης εξαρτάται από τον έλεγχό κάποιου
15. Φανταστείτε τα όπλα και τα πόδια κάποιου ως ξίφη
16. Μόλις αφήσετε το καταφύγιο του σπιτιού, υπάρχουν εκατομμύριο εχθροί
17. Οι στάσεις είναι για τον αρχάριο αργότερα είναι φυσικές θέσεις
18. Κάνετε το kata σωστά η πραγματική πάλη είναι ένα διαφορετικό θέμα
19. Μην ξεχάστε τον έλεγχο της δυναμικής της δύναμης, της ελαστικότητας του σώματος και της ταχύτητας της τεχνικής
20. Πάντα να είστε καλός στην εφαρμογή όλων που έχετε μάθει.